Quantum of Solace (2008)

Tras una larga espera de meses por fin he podido disfrutar en su día de estreno de Quantum of Solace, la nueva entrega de la saga Bond, y ya os puedo avanzar que la película cumple casi todas las expectativas creadas.

Sinopsis: Traicionado por Vesper (Eva Green), la mujer que amaba, 007 (Daniel Craig) lucha contra su deseo de transformar su misión en algo personal. Determinados a descubrir la verdad, Bond y M (Judi Dench) interrogan a Mr. White (Jesper Christensen) que revela que la organización que chantajeó a Vesper es mucho más compleja y peligrosa de lo que nadie podía imaginar. Información de inteligencia vincula a un traidor del MI6 a una cuenta bancaria en Haití, donde Bond conoce a la bella y luchadora Camille (Olga Kurylenko), una mujer que busca su propia vendetta. Camille conduce a Bond directamente a Dominic Greene (Mathieu Amalric), hombre siniestro y jefe de la misteriosa organización. En una misión que le lleva a Austria, Italia y Sudamérica, Bond descubre que Greene conspira para lograr el control total de los recursos naturales más importantes del mundo, y para ello está forjando un pacto con el exiliado general Medrano (Joaquín Cosío). Usando a sus socios en la organización y manipulando sus poderosos contactos en la CIA y el gobierno británico, Greene promete derrocar al régimen existente en Bolivia, otorgando al general el control de un país a cambio de un trozo de tierra aparentemente estéril. En un campo minado de traiciones, asesinatos y engaños, Bond se alía con viejos amigos en una batalla para descubrir la verdad. Cuando está cerca de encontrar al responsable de la traición de Vesper, 007 debe ir un paso por delante de la CIA, los terroristas e incluso de M, para descubrir el siniestro plan de Greene y detener ‘Quantum’.

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Tras su exitoso debut como el nuevo agente al Servicio Secreto de su Majestad en el año 2006 con Casino Royale, Daniel Craig vuelve a interpretar al espía más famoso del séptimo arte con Quantum of Solace. Con una aceptación masiva en su rol como James Bond, Craig y todo el equipo de rodaje dejaron al lado la idea de demostrar quién era 007, ya que conseguido tal hecho con el golpe de efecto de su predecesora, la película protagonista de este artículo comenzó su andanza a mediados del pasado 2007, aunque no fue hasta navidades de tal año cuando empezó a rodar todo el engranaje que desembocaría en uno de los largometrajes del año. A modo de ejemplo de tal preparación previa, el protagonista trabajó en su personaje hasta un total de tres meses antes de que comenzase el rodaje propiamente dicho.

Ésta nueva entrega de la saga de 007 es en esencia la continuación argumental de Casino Royale, siendo el salto temporal de tan sólo una hora. La expectación era muy alta gracias a tal film y todo el equipo de rodaje, como ya fueron avanzando a los medios de comunicación, estaba en un estado de cierto respeto por tal hecho ya que ello podía suponer evidentemente un arma de doble filo. La gente esperaría una película mejor: más acción, mayor carga dramática... Todo un reto al que se enfrentaba todo un "cast" y "crew", encabezados por un buen maestro de ceremonias: Marc Forster. Así que las productoras decidieron poner toda la carne en el asador, trazando un presupuesto astronómico, el mayor de la historia de la franquicia de Bond, y que se traduce en ejemplos palpables como la mayor variedad de localizaciones jamás vista en una película de 007. Siena, Londres, Panamá (fictícia Haití) o Chile, el agente secreto por excelencia viaja por todo el globo en busca de venganza.

El reparto ante la cámara lo componen de nuevo los consabidos Daniel Craig y Judi Dench, así como Giancarlo Giannini y Jesper Christensen que repiten roles. Todos ellos son secundados por unos nuevos fichajes como Mathieu Amalric, Gemma Arterton, Joaquín Cosio o Olga Kurylenko, la compañera de Bond en la mayoría del metraje, sin olvidar a "nuestro" Fernando Guillén Cuervo que con su interpretación se convierte en el tercer actor español en rodar un film de la saga de 007 tras Manolo Caro y Simón Andreu.

¿Aprueba la película las exigencias de un aficionado a la saga Bond?. La respuesta es afirmativa. Estamos ante una película de una buena factura que satisfacerá a todos los fans del carismático personaje. Quizá siendo algo críticos no llegue al nivel del largometraje antecesor, pero aún así Quantum of Solace es una de esas películas altamente recomendables. Con más acción que Casino Royale, sin embargo no se ahonda en este caso lo suficientemente en algunos detalles, tales como el sentir de Bond ante su nueva vida consecuencia de su nuevo estatus de 00, hecho que le ha creado una crisis existencial basada en la idea del "no confíes en nadie" y que ha sufrido en sus propias carnes en un periodo corto de tiempo. 007 es mucho más frío, y Daniel Craig hace buena cuenta de ello con una interpretación, que aunque no memorable gusta a la mayoría.

Acción a raudales, un argumento bien trenzado y una perspectiva abierta totalmente esperanzadora para una franquicia que con esta segunda película post-etapa Pierce Brosnan se encuentra totalmente revitalizada y lista a seguir conquistando las taquillas con una fórmula que le ha dado hasta el día de hoy un éxito sin precedente para la saga.

La banda sonora vuelve a ser una partitura libre y experimental para David Arnold, compositor que se permite la licencia de rendir un pequeño homenaje a John Powell por su obra en la saga Jason Bourne con un tema final muy similar al que acompaña en ocasiones las peripecias del espía creado por Robert Ludlum. El tema protagonista del film está interpretado por Alicia Keys y Jack White, y lleva como título Another way to die.

En definitiva, una de las películas del año sin duda alguna, altamente recomendable para aquellos aficionados a las peripecias varias del espía inglés, o para aquellos que disfruten del cine de acción en general.

Vuelve Bond. Vuelve 007.

Valoración: 7.

Pros: la presencia en pantalla de uno de los personajes más emblemáticos de la historia del cine. Parece que Craig finalmente ha hecho el personaje suyo, lacrándolo con su corte característico.

Contras: se acusa la corta duración de la película. Desgraciadamente la existencia de la organización villana es referida mediante meros brochazos que prácticamente no explican nada sobre ella.

Curiosidades: el propio Daniel Craig propuso a Marc Forster como el director de la cinta. Entre el rodaje, las pruebas de toma y el entrenamiento previo se utilizaron cerca de 200.000 balas de fogueo. Paul McCartney rechazó escribir la canción inicial de los títulos, recomendando en su lugar a la polémica Amy Winehouse, que no pudo hacerse cargo del encargo debido a sus consabidos problemas de salud. Bruno Ganz era uno de los candidatos para el papel de Dominic Greene, definido por el intérprete Mathieu Amalric como "...una mezcla de la sonrisa de Tony Blair y de la locura de Sarkozy, que se pasea por el Mundo como si estuviera en una película de Bond...". En el rodaje hubo un par de caídas y golpes que causaron un corte en la cara y otro en un dedo de Daniel Craig, precisando para el primero de los accidentes de una operación de cirugía estética. Ya se ha anunciado la vigesimotercera película de la saga, que tiene como fecha de estreno en las pantallas de todo el planeta para el año 2010; de hecho se sabe que Craig ganaría en ella unas ocho millones de libras, cantidad pírrica comparada con la que obtendría con el estreno de los films veinticuatro y veinticinco, que contarán con la presencia del mismo como protagonista.

El caballero oscuro (2008)

La película más esperada del año, El caballero oscuro, ha llegado por fin a las carteleras españolas, y por desconctado también a Manu´s site. Veamos si las altas expectativas han sido cumplidas...

Sinopsis: con la ayuda del teniente Jim Gordon (Gary Oldman) y el nuevo y comprometido Fiscal del Distrito, Harvey Dent (Aaron Eckhart), Batman (Christian Bale) se propone destruir para siempre el crimen organizado en Gotham City. Al principio, el triunvirato resulta ser eficaz, pero pronto se encontrará preso de un incipiente cerebro criminal conocido como Joker (Heath Ledger), que introduce la anarquía en Gotham y obliga al Caballero Oscuro a cruzar aún más la fina línea que separa al héroe del justiciero.


Batman ha sido desde sus andanzas en el mundo de novela gráfica uno de los personajes de cómic con mayor carisma. Nació de la mente del gran Bob Kane en el año 1939, protagonizando el número 27 de la publicación Detective Comics (popularmente conocida como DC Comics, una de las mayores productoras de novela gráfica). El público le aclamó desde el primer momento, hecho que motivó que tras años de protagonizar diversas historietas de cómic y ser la imagen de múltiples objetos de márketing y teleseries, se decidiese que el personaje estaba listo para dar el salto a la gran pantalla, en el año 1989 de la mano de Tim Burton bajo el escueto título Batman, siendo interpretado por Michael Keaton y que contaba con la inestimable presencia de un grandioso e histriónico Jack Nicholson, en el papel de The Joker. El film cosechó un grandísimo éxito internacional, que provocó que tres años después surgiese de la mente creativa como director de Burton Batman Returns, en la que el murciélago volvía a ser interpretado por Keaton que en esta ocasión estaba secundado por los no menos mediáticos Danny DeVito y Michelle Pfeiffer. Sin embargo para muchos la saga decayó en el año 1995, cuando Burton pasó a labores de producción, dejando la creatividad implícita en la dirección a Joel Schumacher, que sustituyó en Batman Forever a Michael Keaton por Val Kilmer, en un largometraje totalmente mediático, con actores citados de cara a la galería como Tommy Lee Jones, Nicole Kidman y Jim Carrey. Quizá la saga sufrió su mayor bajón en 1997, año del estreno de Batman & Robin, con George Clooney como Batman, y con una pareja de villanos dispar: Uma Thurman y Arnold Schwarzenegger. Para muchos, Batman estaba muerto en la gran pantalla tras el fiasco comercial de ésta última.

Sin embargo 2005 fue un año de profunda inflexión en la producción cinematográfica sobre el hombre murciélago. El británico Christopher Nolan, mente creadora de las personalísimas Memento e Insomnia decidió llevar a cabo una profunda revisión de toda la historia del personaje, y gracias a él surgió la genial Batman Begins, que afortunadamente revolucionó el concepto del personaje desde sus cimientos, tomando como fuente principal de inspiración dos obras gráficas: Batman: Year One y Batman: The Long Halloween. Literalmente con la producción reventar las taquillas de medio planeta, granjeándose con ello el favor de los mandatarios de DC, que confían a partir de ese momento de forma ciega en las virtudes del cineasta para ser el responsable de las andanzas en el cine de Batman.

Ésta nueva entrega de la saga del hombre murciélago es en esencia una especie de segunda parte de Batman Begins, siendo prácticamente el salto temporal de uno a otra quasi perfecto, ya que prácticamente el reparto se ha mantenido íntegro de un film a otro. Un film que desde su inició hasta su estreno ha ido emparejado con la polémica.

La que había sido una de las protagonistas del anterior film, Katie Holmes, se negó a formar parte del reparto alegando motivos personales. Sin embargo ello queda en una mera anécdota tras el trágico fallecimiento del joven Heath Ledger en extrañas circunstancias, y al que va dedicado este artículo. Por si fuese poco el día del estreno mundial, Christian Bale es detenido en el Reino Unido acusado de haber agredido a su madre y a su hermana tras la premier del film. Pero la polémica curiosa viene por otro lado: IMDB (Internet Movie Data Base) hace escena.

Tras el estreno de El Caballero Oscuro se registró en el sanctasanctórum de las enciclopedias cinematográficas de la red una avalancha de votos a favor del film, que resultaron una media de 9.5, que la situó en la cabeza de las mejores películas de la historia, constando como tal durante unos días. Sin embargo misteriosamente el film ha sido relegado a una segunda posición tras bajar su media en tres décimas, pero siendo sin embargo todavía superior a la de su predecesora: El Padrino. Atendiendo como podeis imaginar a los intereses más puramente comerciales esta historia no se sabe como finalizará. Aún así, un segundo puesto es más que meritorio para la película, un genial reconocimiento a la obra de Nolan.

Técnicamente puedo decir sin riesgo de ser contradecido que estamos ante la perfecta película de acción. Lo tiene todo: bella factura, un genial tratamiento de la imagen, un soberbio apartado sonoro, buena dirección..., y por si fuese poco la presencia de un plantel de actores que despierta la envidia de todo Hollywood: Christian Bale, Michael Caine, Heath Ledger, Gary Oldman, Morgan Freeman y Maggie Gyllenhaal, acompañados de secundarios que dan la talla como Eric Roberts, Cillian Murphy, Nestor Carbonell, Anthony Michael Hall o William Fichtner. Todo está hecho a lo grande.

El Caballero Oscuro ha sido la primera película, con permiso de Monstruoso (http://manuelabella.blogspot.com/2008/03/monstruoso.html), que ha tomado las riendas del fenómeno del márketing viral, que ya fue tratado en este blog con anterioridad. Gracias a la creación de infinidad de páginas web, tales como las promocionales para la candidatura de Harvey Dent como Fiscal del Distrito o incluso las de una cadena de pizzerías en Gotham City, se ha logrado crear una campaña de expectativa que ha sentado precedentes en el séptimo arte, y que con casi toda probabilidad será de alguna forma plagiada antes de lo que creemos con alguna otra producción de postín de la factura Hollywood.

Olvidaos del Batman que hayais visto en las anteriores películas y preparaos parar disfrutar de un film profundamente dramático y de guión imprevisible. La época en la que el personaje era para muchos tan sólo un actor en mallas dando saltos de un lado a otro y propinando patadas y puñetazos a diestro siniestro han pasado por fortuna a mejor vida tras la aparición de Christopher Nolan en la vida del murciélago por excelencia del cine. Nuestro roedor favorito vuelve pegando más fuerte que nunca, con una película que desde luego no dejará indiferente a nadie.

Mi consejo es que os senteis en la butaca y os dejeis llevar de forma definitiva por la montaña rusa que El Caballero Oscuro os tiene preparada. Y sobretodo en la escena de la persecución en camión por las calles de Gotham, culminado por el genial enfrentamiento de The Joker y Batman en el lúgubre y oscuro asfalto.

Valoración: 9.

Pros: simplemente... impresionante. Colosal, una de las mejores películas que he tenido la suerte de poder ver. El poder disfrutar de la actuación de Ledger como The Joker, consiguiendo con ello bordar definitivamente el papel.

Contras: prefiero no mojarme.

Curiosidades: Katie Holmes alegó no poder formar parte del film, argumentando "problemas de agenda", siendo aún a día de hoy un verdadero misterio el porqué de que la actriz no decidiese subirse al carro de un proyecto tan ambicioso como este, máxime ofreciéndole una mejora salarial con respecto a la entrega anterior de la saga. Paul Bettany, Adrien Brody y Lachy Hulme fueron candidatos a interpretar el papel de The Joker, que por fortuna finalmente recayó en el tristemente fallecido Heath Ledger. Es la primera película sobre Batman en el que el nombre de éste no consta en el título. Tanto Hugh Jackman como Ryan Phillipe mostraron interés por el papel del fiscal de distrito Harvey Dent, papel que fue ofrecido por la producción del film a Matt Damon. Se especula, y entre el reparto del film también, con la posibilidad de que Heath Ledger pueda ser nominado como Mejor actor de reparto en los próximos Oscars.

"C´mon on, c´mon on, I want you to do it, I want you to do it... C´mon, hit me, hit me... Hit me!. C´mon on, Hit me!. Hit me!."

Superagente 86 (2008)

El debut cinematográfico de uno de los agentes por excelencia del panorama hollywoodiense es uno de los estrenos más destacados en la cartelera nacional. Superagente 86 vuelve con Superagente 86.

Sinopsis: como consecuencia de una ataque a la sede de CONTROL se ponen en peligro las identidades de sus agentes, por lo que el director de la agencia no tiene otra opción que ascender a un entusiasta analista Maxwell Smart (Steve Carell), que siempre había soñado con realizar trabajo “de campo” junto a su ídolo, la megaestrella del cuerpo: el Agente 23 (Dwayne Johnson). En su lugar, asignan como pareja de Smart a la única agente cuya identidad no se ha visto en peligro: la adorable pero letal y veterana Agente 99 (Anne Hathaway). A medida que Smart y 99 están más cerca de desenmarañar el plan maestro de KAOS, descubren que el espía clave de esa organización, Siegfried (Terence Stamp), y su compinche, Shtarker (Ken Davitian), planean sacar un beneficio de su red del terror. Sin experiencia práctica y con el poco tiempo del que disponen, Smart debe derrotar a KAOS si quiere que todo salga bien.


La serie en la que se basa la película en cuestión es obra de la mente creadora de uno de los grandes humoristas de todos los tiempos: Mel Brooks. Con un bagaje de siete premios Emmy, copó grandes cuotas de audiencia durante los seis años en los que era emitida, y logró algo que no muchas series logran: ser conocida por generaciones posteriores. Aunque desgraciadamente para la producción, su duración al respecto de esa idea no ha llegado a las actuales, que poseen gran cuota del mercado, y por tanto el poder de hacer que un largometraje obtenga pingües beneficios.

Superagente 86 es un film de humor de acción, con algunos elementos que recuerdan a Johnny English, pero con un personaje carismático. Steve Carell, actor que ha ganado enteros para convertirse en la punta de lanza del humor histriónico en Hollywood da vida a Maxwell Smart, el protagonista y a la postre Superagente 86. En él recae prácticamente el total del metraje, siendo éste secundado por una Anne Hathaway, cada día más encasillada en papeles cómicos, Dwayne Johnson (que parece que ya no volverá a adoptar el pseudónimo de The Rock) y por un clásico del cine de los ochenta, Terence Stamp. Los cuatro forman lo más selecto del plantel del cast del film.

No os espereis mucho más que risas fáciles y chistes aún más sencillos, pero que sin embargo os mantendrán en vuestras butacas con una sensación de estar disfrutando de un buen rato.

Valoración: 7.

Pros: entretenida propuesta. La presencia de Steve Carell en la pantalla siempre es un estímulo.

Contras: un guión francamente pobre y con pocos "gags" originales.

Curiosidades: Jennifer Love Hewitt y Rachel McAdams fueron consideradas para el papel de "Agente 99" antes de que finalmente fuese a parar a Anne Hathaway. Por otro lado, cuando el proyecto estuvo en desarrollo sobre el año 1998, la estrella protagonista atada era Jim Carrey, que curiosamente compartía cartel con Steve Carell en Como Dios.

Escondidos en Brujas (2008)

El nuevo trabajo del inimitable Colin Farrel pasa examen hoy en Manu´s site: Escondidos de Brujas.

Sinopsis: Brujas es la ciudad medieval mejor conservada de Bélgica, visitada anualmente por viajeros de todo el mundo. Pero para los asesinos a sueldo Ray (Colin Farrel) y Ken (Brendan Gleeson) podría convertirse en un destino sin retorno. Después de un trabajo complicado, Harry (Ralph Fiennes) el jefe londinense de ambos, les manda a descansar dos semanas a esta ciudad, que parece extraída de un cuento de hadas. Sintiéndose totalmente fuera de lugar entre la arquitectura gótica, los canales y las calles adoquinadas, los dos asesinos pasan el día haciendo de turistas. Ray, que no consigue olvidar las brutales imágenes de su último trabajo en Londres, odia la ciudad. Sin embargo, mientras Ken observa con paternal mirada a su compañero y a sus hazañas a menudo hilarantes, descubre que la belleza y serenidad del lugar tiene un efecto positivo en su mente y alma. Mientras esperan la llamada de Harry, su estancia se hace más surrealista a medida que empiezan a descubrir a la gente del lugar, los turistas y al arte medieval. Conocen a un actor estadounidense enano (Jordan Prentice) que rueda una película de arte y ensayo, y a Chloë (Clémence Poésy), por la que Ray se siente atraído, pero que parece tener oscuros secretos. Pero cuando por fin llega la esperada llamada de Harry, las vacaciones de Ken y Ray se convierten en una lucha de supervivencia de oscuras proporciones cómicas y sorprendentes consecuencias emocionales.

Estrenada el pasado 18 de julio en nuestro país, Escondidos en Brujas supone la vuelta a la cartelera de uno de los actores más mediáticos del panorama cinematográfico actual: Colin Farrell. Ya consagrado como uno de los grandes del cine actual, el interprete irlandés se encuentra secundado por dos grandes actores: su compatriota Brendan Gleeson y el británico Ralph Fiennes. Farrell sigue conquistando producción tras producción un lugar de honor en los actores de una generación como la de los nacidos en los años setenta.

La película es una trama melodramática no al uso, ya que nos plantea los times y diretes de la vida durante un corto periodo de tiempo de unos delincuentes, pero desde el punto de vista humano de éstos. Una propuesta diferente y original que ha logrado en poco más de tres semanas hacerse con un hueco en la cartelera, ante el esperado estreno el próximo miércoles 13 de la nueva entrega de Batman.

Completa el elenco de actores una ciudad maravillosa como la belga Brujas. No tan conocida como Amberes o la propia Bruselas, es un enclave perfecto para el desarrollo del argumento del film. Ver el homenaje fotográfico en forma de grandes tomas de muchos de los edificios medievales de la localidad es una auténtica delicia para la vista.

Valoración: 8.

Pros: un buen trio de actores en un largometraje entretenido. Cine negro con finos toques de humor mordaz.

Contras: peca de ser algo lenta; además se hubiese agradecido una mayor presencia en pantalla de Fiennes, que prácticamente tiene una presencia puramente testimonial, aunque sin embargo es un personaje de vital importancia en la trama.

Curiosidades: inicialmente el guionista escribió los papeles de los asesinos pensando que serían londinenses, pero pasaron a ser irlandeses finalmente después de que Farrell y Gleeson aceptaran interpretarlos. Dicho cambio fomentó la camaradería de los personajes y el antagonismo de ambos hacia el personaje de Fiennes.

El incidente (2008)

Shyamalan vuelve de nuevo a las pantallas con El incidente, una buena ocasión para que el director logre redimirse tras los últimos fiascos en taquilla. ¿Conseguirá redimirse?. Serán los espectadores y los críticos los que darán la respuesta a esa pregunta.

Sinopsis: Una oleada de suicidios recorre las principales ciudades de Norteamérica, donde se suceden las muertes sin ningún tipo de explicación. El profesor Elliot Moore (Mark Walhberg), antes que investigar las causas posibles que han causado la ola de terror, trata por todos los medios de escapar de este misterioso y letal fenómeno. Aunque él y su mujer Alma (Zooey Deschanel) están atravesando una crisis en su matrimonio, buscarán su salvación acompañados por su compañero Julian (John Leguizamo) y Jess (Ashlyn Sánchez), la hija de éste.


Manoj Nelliyattu Shyamalan (más conocido por el público en general como M. Night Shyamalan) asombró al mundo del cine en 1999 con El sexto sentido, uno de los mejores largometrajes que los años noventa cedió a la recopilación de los mejores filmes de terror de la historia del séptimo arte. Desde entonces su nombre ha ido emparejado al término de la gran expectativa por sus futuros extremos, que por desgracia en la mayoría de casos no ha sido recompensada.

Shyamalan siempre ha contado con la presencia de grandes actores mediáticos en todas sus producciones desde 1999. Primero fue Bruce Willis quien se puso a las órdenes del director indio, repitiendo al año siguiente tándem con el director en El protegido, film que contó también con la presencia de Samuel L. Jackson y Robin Wright Penn. Fue una película de una simple pero efectiva factura pero que, salvo con la excepción de Señales, inició el cierto relativo declive de las producciones de Shyamalan. Se inició la era de estrenar película cada dos años.

Mel Gibson protagonizó en 2002 Señales, film que contaba con la presencia del puertorriqueño Joaquin Phoenix, actor que había cosechado algo de renombre tras su memorable papel interpretando al emperador romano Cómodo en la obra maestra de Ridley Scott: Gladiator. Ambos formaban un interesante binomio en una película que jugaba con una de las constantes en la obra de Shyamalan: el aislamiento. En cierto sentido inspirado por el gran Stanley Kubrick gracias a su memorable El Resplandor, era una obra interesante que recomiendo a aquellos que aún no la hayan disfrutado. Dos años después llegó El bosque.

El bosque ha sido el gran fracaso crítico y comercial del director hasta la fecha. A pesar de contar con grandes actores de la talla de Sigourney Weaver, William Hurt, Adrien Brody, la historia insulsa que daba forma a la trama decepcionó a muchos y eso fue un franco favor para el indio, que pudo observar como la crítica voraz se le avalanzó por un mediocre film, deseosa de reprochar al director sus señas de identidad bastante repetitivas.

En 2006 llegó La joven del agua, film que aún no he podido visionar pero que por las referencias que he recibido no es una de esas películas que quedarán en el registro memorístico del cinéfilo ávido de emociones fuertes.

Éste año ha llegado a las pantallas de medio mundo El incidente. Como es tradición en los largometrajes de Shyamalan, la campaña publicitaria y promocional del film ha pasado por una simple pero correctamente orquestada campaña de expectativa, que busca crear en el espectador de turno. La verdad es que el trailer de la película es bastante sobrecogedor y puede ser a primera vista el suficiente impulso para que muchos seguidores del director, y en general del cine de suspense y terror, acudan en masa a las salas de cine.

Mark Walhberg es el protagonista del film. Con sus trenta y siete años ya se ha consagrado como un semi-veterano de Hollywood tras su participación en diversas películas de variado calado, que en la mayoría de casos han logrado buenos beneficios en taquilla. La tormenta perfecta, The italian job, y sobretodo Infiltrados. Con su presencia en la película de Martin Scorsese logró el mayor hito hasta el momento en su carrera, que no fue otro que el de ser galardonado con el Oscar en la categoría de Mejor actor de reparto. Un buen colofón a años de trabajo de Walhberg. En el caso de El incidente la carga dramática recae en el actor, que con una correcta interpretación consigue lo que se espera de él, estando él prácticamente presente en casi todo momento en pantalla durante la hora y media de duración de la producción.

El largometraje pretende sorprender constantemente al espectador, a la par de mantenerle en un constante estado de suspense; el director juega bien sus bazas, trenzando un argumento aceptable con una ambientación que contribuye en muchos pasajes en sobremanera a aumentar la tensión del metraje. Para contribuir a ello Shyamalan introduce a modo de "flashes" un elemento que hasta hoy no había estado presente en su obra: el gore. De un modo sutil aunque profundamente efectista cae en determinados momentos en el ser algo explícito a la hora de mostrar algunas de las muertes en pantalla. Quizá sea el elemento más novedoso a la hora de enfocar el director indio alguna fase de la historia.

Uno de los grandes clichés de las producciones de Shyamalan es sin lugar a dudas los finales imprevisibles, y El incidente no iba a ser menos...

Es una buena opción en cartelera si no sabeis qué ver; una acertada elección para los miles de fans de Night Shyamalan que hay en nuestro país, y para todos aquellos que quieran pasar un rato entretenido disfrutando con los vaivenes de una serie de supervivientes ante unas circunstancias adversas y cuanto menos que apocalípticas. Aunque eso sí, una apuesta en cualquier caso bastante descafeinada.

Valoración: 6.

Pros: la vuelta a las pantallas de uno de los directores revolucionarios de la última década del pasado siglo.

Contras: no es una propuesta original. Sin ir más lejos existe una obra de Stephen King, Cell, que plantea en su inicio una atmósfera tremendamente similar, y no sería de extrañar que el propio Shyamalan se hubiese inspirado en dicha obra. En general la película resulta bastante lenta y monótona.

Curiosidades: los 57 millones de dólares de presupuesto de la película han sido aportados tanto por la 20th Century Fox como por la productora india UTV, siendo con ello una de las películas de factura india más caras de la historia.

La boda de mi novia (2008)

Apenas estrenada ayer en la cartelera estatal, La boda de mi novia pasa ya a examen en Manu´s site.

Sinopsis: para Tom (Patrick Dempsey) la vida es maravillosa. Es un triunfador, tiene éxito con las mujeres y sabe que siempre podrá confiar en su mejor amiga, la encantadora Hannah (Michelle Monaghan). Todo va bien hasta que Hannah viaja seis semanas a Escocia por motivos laborales, tiempo en el que Tom se da cuenta de que su vida está vacía sin ella y decide pedirle matrimonio al regresar ésta de su viaje. El problema es que Hannah vuelve prometida y le pide a Tom que sea su "dama de honor". Siempre es más fácil sabotear una boda desde dentro.

Patrick Dempsey se ha destapado para muchas como el nuevo Don Juan por excelencia del cine actual. Conocido por el público en general por su papel en la televisiva Anatomía de Grey, este actor norteamericano de cuarenta y dos años prácticamente no había participado hasta el momento en producciones mediáticamente destacadas, a excecpión de Sweet home Alabama y Scream 3. Pero el destino le ha deparado el estar viviendo su pleno descubrimiento a una edad madura.

La boda de mi novia es una de esas comedias románticas que pasan sin pena ni gloria por los cines de medio mundo pero que resultan cosechar pingües beneficios si se sabe aprovechar las pocas bazas de las que disponen: en éste caso la presencia del galán Dempsey en el papel de protagonista.

No os espereis gran cosa. Una historia de amor bastante sorpresiva por la trama pero de lógico desenlace que se entrevé de su inicio si se atiende bien a la relación que ambos protagonistas mantienen. Predecible pero entretenida.

Una buena propuesta para un viernes por la noche.

Valoración: 5.

Pros: una propuesta interesante que ha encumbrado a un actor mediocre al Olimpo, aunque aparentemente de forma temporal, de los actores del Hollywood actual.

Contras: bastante lenta y repetitiva.

Curiosidades: El equipo de rodaje filmó en el castillo de Dunvegan en la isla de Skye, situada en Escocia, durante cinco días. Es uno de los castillos más antiguos del planeta que se encuentran habitados.

88 minutos

Cuando Al Pacino estrena película es de obligado cumplimiento el acudir a los cines para disfrutar de las dotes interpretativas de uno de los más "grandes" de la historia del séptimo arte; en el caso que nos respecta, el film es 88 minutos, estrenada el pasado miércoles con guisos de querer hacer taquilla durante el "puente" de Mayo.

Sinopsis: Jack Gramm (Al Pacino), un profesor universitario, que también trabaja de psiquiatra forense para el FBI, recibe una amenaza de muerte telefónica en la que se le avisa de que le quedan 88 minutos de vida. Para salvarse Jack debe de hacer uso de todas sus habilidades y entrenamiento para acercarse cada vez más a los posibles sospechosos, entre los que figuran un alumno disgustado, una antigua amante a quien abandonó y un asesino en serie que ya se encuentra en el corredor de la muerte.

Con un espíritu profundamente crítico cabe decir que el gran mérito de la película en cuestión es el de lo que se vende como un thriller es en realidad una película en muchos pasajes completamente pírrica. Un thriller por definición es sinónimo de tensión e intriga, elementos que brillan por su ausencia en 88 minutos. Cuesta realmente creer que un actor de la talla de Al Pacino se prestase a interpretar el papel protagonista.

El film está ambientado en la ciudad de Seattle, ciudad no muy común para focalizar la acción de un largometraje, aunque cuna de una de las mejores series televisivas de los últimos años: Frasier.

La batuta recae en el neoyorquino Jon Avnet, que volverá a dirigir a Pacino y a Robert De Niro en Righteous Kill, y que es conocido por algunos por ser el artífice Tomates verdes fritos. Completan el "cast" un elenco de actrices, entres las que destacan la joven Leelee Sobieski y la ya veterana Deborah Kara Unger.

Una película de suspense muy descafeinada y de poco alcance. Totalmente prescindible.

Valoración: 6.

Pros: la presencia de Al Pacino es lo más interesante de la película, y ya por ello vale la pena desembolsar el dinero que cuesta la entrada para verla.

Contras: no es un thriller al uso; de hecho no es ni un intento de serlo. Particularmente lenta y carente de interés a pesar de que su campaña publicitaria nos la vende como un buen film.

Curiosidades: la duración del metraje a partir de la llamada amenazante inicial, como no podía ser de otra forma, es de exactamente 88 minutos. Leelee Sobieski, una de las actrices del reparto, tiene la curiosa afición de coleccionar mechones de pelo de todos los actores y actrices con los que ha trabajado; sin embargo Tom Cruise, con quien trabajó en Eyes wide shut, se negó a formar parte de ese grupo no cediéndole uno suyo. Uno de los carteles de promoción de la película (exactamente el que encabeza ésta entrada) es prácticamente un calco del de Scarface, con idéntico actor también de protagonista (http://manuelabella.blogspot.com/2007/10/pelcula-de-la-semana-el-precio-del.html).

Iron Man

Tras el bombo y platillo que ha acompañado a su título durante los últimos meses, Iron Man finalmente ha llegado a nuestras salas y Manu´s site os ofrece de estreno la crítica de la película.

Sinopsis: el estilo de vida despreocupado del fabricante de armas Tony Stark (Robert Downey Jr.) cambia de manera radical cuando su convoy sufre un ataque, tras una prueba de armamento que supervisa personalmente en Afganistán, y se ve convertido en prisionero de un grupo de insurgentes. Secuestrado y herido, Tony se ve forzado a crear un arma devastadora para unos insurgentes. Éste ignora las exigencias de sus captores y utiliza su intelecto y su ingenio para crear una armadura que lo mantenga con vida y le permita escapar de su cautiverio. A su regreso a América, Tony se pasa día y noche en su taller, perfeccionando y puliendo una armadura que le otorgue fuerza sobrehumana y protección física. Con la ayuda de su asistente de toda la vida, Pepper Potts (Gwyneth Paltrow), y su enlace militar de confianza, James Rhodes (Terrence Howard), Tony descubre un siniestro complot con ramificaciones globales. Enfundándose su imponente armadura roja y dorada, Tony se compromete a proteger el mundo y corregir sus injusticias como su nuevo alter ego, Iron Man.

La historia del séptimo arte ha corrido paralela en muchos de sus pasajes con la del cómic. Es todo un hecho. Primero con series televisivas de carne y hueso de menor o mayor éxito como es el caso de Batman, y con posterioridad con la adaptación de mitos del dibujo en producciones animadas como Spiderman, Superman o Hulk. Éstos cuatro ejemplos coinciden en que sus aventuras han sido llevadas a la gran pantalla pudiéndole poner diferentes rostros al hombre murciélago en sus peripecias por Gotham City, o a un Peter Parker en su día a día combatiendo el crimen en una urbe como Nueva York. El caso que nos atañe no podía ser menos.

Iron Man es la adaptación a la gran pantalla con un presupuesto de gran producción del personaje del cómic homónimo; una película divertida y con acción a raudales que no deja indiferente a nadie.

Con un gran despliegue la producción promete ser uno de los bombazos de la industria hollywoodiense ante el eminente estreno de las nuevas entregas de las sagas de Batman e Indiana Jones.

Muchas estrellas se dan cita en la película: amén del susodicho Robert Downey Jr. podemos observar actores de la talla de Gwyneth Paltrow o Jeff Bridges, dirigidos por Jon Favreau en un film que no os decepcionará.

Un film muy entretenido e ideal para pasar un buen rato. Pero no sólo eso: estamos ante una película de acción de buena factura que sin lugar a dudas obtendrá grandes beneficios en taquilla durante su proyección a nivel mundial.

Valoración: 8.

Pros: podemos estar ante la resurrección definitiva de Robert Downey Jr.. Una buena adaptación de uno de los personajes de cómic más admirados.

Contras: algunas carencias en la historia sobre el personaje, hecho lógico ya que no se pueden resumir en 126 minutos años y años de la edición de una obra gráfica. Por ello quizá no deje al 100% contento a los seguidores más exigentes del personaje.

Curiosidades: la productora mantuvo conversaciones con los directores Quentin Tarantino y Joss Whedon para que llevasen a la gran pantalla la historia de Iron Man, aunque, como hemos podido comprobar, en ninguno de los dos casos el proyecto siguió adelante. También existe gran rumurología en cuanto a los actores que iban a interpretar a Tony Stark: tanto Nicholas Cage como Tom Cruise se mostraron ilusionados con la posibilidad de que el proyecto llegase a sus manos.

Lars y una chica de verdad (2007)

Puede que Lars y una chica de verdad haya pasado desapercibida de momento para muchos en la cartelera pero no para Manu´site que os ofrece con éste artículo una crítica sobre la misma.

Sinopsis: Lars (Ryan Gosling), un joven enormemente tímido y dulce que vive en una pequeña localidad junto a su hermano y su cuñada, lleva por fin a casa a Bianca, la chica de sus sueños. El problema es que Bianca es una muñeca que encargó por Internet, aunque Lars la trata como si fuera una persona real. Alentados por una doctora y en un esfuerzo por comprenderle, su familia decide seguir con la fantasía de Lars, de la que pronto acabará participando todo el pueblo.

Manu´s site gusta de introducir títulos tanto en la sección Taquilla como en la de Videoclub que en su mayoría gocen de un factor común: la originalidad. Y desde luego, Lars y una chica de verdad es uno de esos casos.

La necesidad que tienen las personas de amar y sentirse amado es la protagonista de la cinta. Sin embargo a su vez la más profunda de las paranoias surrealistas sobrevuela en el ambiente cada vez que Bianca, la muñeca, hace aparición. Una historia sobre el cómo alguien encuentra el amor en quien menos podía llegar a imaginar: en un trozo de plástico; una película sobre la necesidad de la aceptación por parte de los demás, y sobre la incansable lucha del ser humano por encontrar la felicidad. Una pequeña epopeya sobre la bondad y la ternura.

Ryan Gosling interpreta a nuestro protagonista inadaptado a los convencionalismos de la sociedad. La gran idea que nos transmite la película es la de la mutación que sufre el hilo de la vida en una historia como ésta, pasándose del juicio por el comportamiento de un determinado sujeto a la aceptación de éste por parte de la gente que le rodea. Craig Gillespie, aclamado director publicitario, es el capitán de navío en Lars y una chica de verdad. También podemos ver en la cinta a actrices como Emily Mortimer o una clásica ya Patricia Clarkson.

Con un guión que ha obtenido el reconocimiento de la crítica especializada ésta película es un esos dramas que os harán reflexionar durante el visionado de la misma sobre la importancia del amor y de cómo la sensación de compartirlo con alguien combate la soledad existencial que gente como el protagonista padece.

Valoración: 7.

Pros: la calidez con la que se muestran los sentimientos del alma humana es sumamente reconfortante.

Contras: quizá el venderla como un producto cinematográfico algo sensacionalista no ha hecho bien a una película profundamente intimista.

Curiosidades: la muñeca fue tratada durante el rodaje, al igual que en la película, como si fuera una persona de verdad, con su propia caravana, vestida en privado y sólo presente en el set cuando tenía alguna escena.

Viaje a Darjeeling (2007)

La peculiar odisea de Adrien Brody, Owen Wilson y Jason Schwartzman es protagonista hoy en Taquilla.

Sinopsis: tres hermanos que no se han hablado en un año se embarcan en un viaje en tren por la India con la intención de encontrarse a sí mismos y estrechar lazos entre ellos, para volver a ser los hermanos que siempre fueron. Sin embargo, su "búsqueda espiritual" pronto se aparta de su curso, y al final se encuentran solos en medio del desierto con once maletas, una impresora y una máquina de laminación. En ese momento, de pronto, comienza un nuevo viaje que no estaba en los planes.

La India es sin lugar a dudas una de las perlas en bruto del planeta: una auténtica dicha para el continente asiático. Su luminosidad y cromática sólo son comparables con la espiritualidad, armonía y transcendentalidad que emana de esa mágica tierra. Siendo cinematográficament el primer productor de cine del Mundo es lógico que muchas producciones extranjeras se localicen ahí. Y es el caso del film que nos atañe, Viaje a Darjeeling que intenta, en sus apenas noventa minutos de metraje, exprimir todas esas cualidades del subcontinente indo.

Con un reparto repleto de grandes nombres (además del consabido trío protagonista hacen su aparición actores de la talla de Bill Murray o Angelica Houston), Viaje a Darjeeling es una tremendamente interesante propuesta que encontramos actualmente en nuestra cartelera. El director, Wes Anderson, a pesar de ser un novel, ya que pueden contarse con los dedos de la mano las producciones que ha dirigido, ha cosechado a partes iguales una legión de fanáticos con otra de auténticos detractores. Lo que está claro es que su forma de dirigir no deja indiferente a nadie y sea de manera u otra, éste deja huella.

Os encontrareis en Viaje a Darjeeling una de esas películas que bajo la simple apariencia de un guión sencillo y simple pretende llegar al corazón del espectador con una historia más profunda y conmovedora; algo realmente alentador en comparación con algunas de las producciones que actualmente están saliendo de las factorias cinematográficas.

Altamente recomendable.

Valoración: 7.

Pros: los colores y las luces. La historia que tras un comienzo cómico deviene en una historia con un fuerte trasfondo dramático.

Contras: los protagonistas están definidos a ojos del espectador a brochazos. Aunque no son planos sí que se hubiera agradecido una mayor introspección en la historia que cada uno de ellos lleva a cuestas, que no es otra que la de sus propias vidas.

Curiosidades: Natalie Portman, cuyo papel en la cinta se reduce a un breve cameo, viajó a la India para rodar por espacio de una media hora.

Dueños de la calle (2008)

Dueños de la calle, película que probablemente ya habreis visto anunciada en vuestros televisores, pasa por nuestro rodillo crítico en Taquilla.

Sinopsis: un veterano policía de Los Ángeles se refugia en la bebida después de la muerte de su mujer. Cuando las pruebas le implican en el asesinato de un compañero, se ve obligado a ir en contra del sistema que ha sido su forma de vida durante los últimos años, lo que acaba llevándole a poner en duda la lealtad de todos cuantos le rodean.

Keanu Reeves vuelve de nuevo a las pantallas con una película de acción muy entretenida; sus tintes de cine negro mezclados con buenas dosis de acción dejan al espectador con un agradable sabor de boca. Secundado éste por un correcto Forest Withaker y con un mediático Hugh Laurie (muy acertado en su papel) protagoniza una obra que no os decepcionará si apostais por ella.

El director de la cinta es un prácticamente desconocido maestro de ceremonias: David Ayer. Con ésta ya son dos films los que ha estrenado éste director más conocido en la industria hollywoodiense por su faceta de guionista: de su pluma han surgido producciones como U-571, Training Day (a la que se asemeja bastante nuestra protagonista), S.W.A.T. o The fast and the furious.

La violencia algo explícita es uno de los recursos más rescatados en la película. Quizá algo prescindible pero sin embargo muy presente en la obra del guionista principal: James Ellroy. Como recordareis han nacido de su mente producciones como L.A.Confidential o La dalia negra que tenían en común ese cine de corte negro acompasado con una violencia algo gratuita. Sin embargo ésta no es más que uno de los factores que dotan de quizá un mayor realismo a la historia y por tanto es plenamente compatible con las pretensiones de la película que no son otras que las de entretener al espectador durante la casi dos horas de metraje. De nuevo la acción, cómo no en una obra de Ellroy se localiza en la ciudad de Los Ángeles: un auténtico Olimpo literario para el autor.

Valoración: 7.

Pros: una historia trenzada mediante a un buen guión por el genial e inimitable James Ellroy.

Contras: la banda sonora brilla casi por su ausencia, no acompañando prácticamente a la acción.

Curiosidades: inicialmente el proyecto, que ya fue engendrado hace algunos años, iba a recaer en el director Spike Lee que finalmente desechó el proyecto en favor de Ayer. De nuevo Reeves interpreta a un personaje en una película algo violenta a pesar de que él es un pacifista declarado.

Cashback (2006)

Cashback, presente desde este mes en la cartelera estatal, y Taquilla forman dúo en el presente artículo.

Sinopsis: Ben Willis (Sean Biggerstaff), estudiante de Bellas Artes, sufre de insomnio como consecuencia del abandono de su novia, Suzy (Michelle Ryan). Para hacer más llevadera la vigilia, empieza a trabajar en el turno de noche del supermercado del barrio. Allí conocerá a gente de lo más variopinta que ha desarrollado su propia manera de hacer frente al aburrimiento de un turno de ocho horas. Ben se imagina a sí mismo parando el tiempo; de esta manera, es capaz de apreciar la belleza de un mundo congelado con la gente dentro, especialmente con Sharon (Emilia Fox), la cajera callada que quizás guarde el secreto para resolver el problema del insomnio de Ben

Dirigida por el británico Sean Ellis, fue proyectada durante el Festival de Cine de San Sebastián en el año 2006 cosechando un preciado reconocimiento de la crítica ahí presente. Sin embargo no ha sido hasta dos años después cuando la distribuidora ha decidido relanzarla en nuestro país y estrenarla en el circuito comercial, aunque con una marcada línea de cine independiente.

Sean Biggerstaff, Emilia Fox y Michelle Ryan (a la que podimos ver en Vaya par de productoreX ) son las principales bazas actorales de éste drama romántico con tintes de comedia británica actual.

Una película sobre la belleza, vista desde el peculiar ojo de un joven; una interesante retrospectiva sobre la vida de una persona: el día a día; el paso imparable y pesado del tiempo; el descubrimiento y desarrollo de la sexualidad; el dolor de los recuerdos...

Su simpleza y a la vez su alto contenido argumental la convierten en una pieza interesante y exquisita en la actual oferta cinematográfica.

Película altamente recomendada por su gran poder evocador. Su carácter de película fuera del circuito comercial al uso es uno de los encantos de la misma, como lo es también la estimulante presencia de caras no conocidas para el público en general.

Valoración: 7.

Pros: en determinados pasajes se convierte en una experiencia profundamente conmovedora acerca del amor y de la relación que en ocasiones éste guarda con la más profunda sexualidad. Por supuesto el planteamiento traducido en un guión algo más que correcto.

Contras: quizá algo lenta.

Curiosidades: la producción inicialmente se ideó como un cortometraje. Con una duración de 18 minutos trataba sobre el aburrimiento de trabajar un turno de ocho horas desde el punto de vista un soñador adolescente.

Parking 2 (2007)

De nuevo el terror protagoniza la sección Taquilla. Parking 2 es el título a examen.

Sinopsis: es Nochebuena y Angela (Rachel Nichols), joven empresaria de éxito, sale tarde de trabajar tras un arduo día de trabajo. Al llegar al parking de su oficina y comprobar que su coche no arranca decide salir del edificio a pie; sin embargo todas las puertas están cerradas... Tan sólo quedan ella y Thomas (Wes Bentley), el vigilante del aparcamiento, quien le invita a compartir cena. Sin embargo esta se niega. Al intentar ésta salir al exterior es asaltada y dormida con cloroformo. A partir de ahí despierta, encadenada a una mesa, y vestida para compartir una terrorífica cena de Nochebuena...

Con la simple idea de explotar la premisa del miedo a la oscuridad y a los lugares solitarios, Parking 2 nos plantea una historia interesante y original, aunque con un trasfondo puramente recurrente de las películas de terror: mujer solitaria que se enfrenta a una terrible amenaza.

Guionizada por Alexandre Aja y Gregory Levasseur y orquestada por el director Frank Khalfoun, el film cuenta con la presencia de Rachel Nichols (a la que seguramente reconozcáis de la serie televisiva Alias) y Wes Bentley (secundario en American Beauty). Los dos están francamente aceptables en sus papeles, y protagonizan el 95% del metraje.

Estamos ante una de esas películas que merece la pena ver por su planteamiento; aunque lo cierto es que puestos a elegir hay propuestas en cartelera mucho más interesantes para el espectador. Para pasar el rato es entretenida.

Valoración: 6.

Pros: si uno es capaz de meterse en la piel de la protagonista la tensión que causa el film es destacable.

Contras: tremendamente pobre en líneas generales.

Curiosidades: el propio director de la película realiza un pequeño cameo como dependiente de un puesto de venta de periódicos.

Llamada perdida (2008)

El pasado domingo tuve la oportunidad de poder ver una de las películas que actualmente se encuentran en la cartelera estatal, Llamada perdida, protagonista en el presente artículo de la sección Taquilla. Aquí teneis la reseña de la misma.

Sinopsis: ¿Qué se escuchará en el momento de tu muerte?. Un grupo de personas recibe un espantoso mensaje de voz en sus teléfonos móviles: el sonido fatal de los últimos momentos de su vida. Si bien estos mensajes pueden borrarse, el tiempo de vida que les queda a quienes lo reciben está contado. Beth Raymond (Shannyn Sossamon) se queda traumatizada al ser testigo de las grotescas muertes de dos amigos, con tan solo pocos días de diferencia entre los dos. Ella sabe que unos días antes, sus amigos recibieron escalofriantes mensajes en sus teléfonos móviles, los cuales contenían grabaciones de sus propios y horrorosos gritos de muerte. Aunque pareciera imposible, eso había sucedido varios días antes de sus muertes, y luego… todo pasó precisamente en el momento y de la manera que había pasado en los mensajes. La policía piensa que Beth se lo imagina todo, pero no así el detective Jack Andrews (Edward Burns), ya que su propia hermana murió en un extraño accidente, muy similar a la pauta de las muertes de los amigos de Beth. Jack y Beth trabajarán juntos para revelar el misterio de las ominosas llamadas.

De nuevo otro remake nacido de una original idea emanada del cine japonés. Como ya sucedió con películas como The ring, The eye o El grito, Llamada perdida llama, valga la redundancia, de nuevo al espectador occidental con la intención de asustar al espectador de turno y de paso, porque no decirlo, embolsarse algo de dinero para unas arcas hollywoodienses en crisis de ideas a forma de guión. El ya conocido como J-horror (películas nacidas de ideas niponas) está resultando ser para beneficio de las productoras un auténtico manantial.

Sin embargo el resultado de la adaptación en este caso ha resultado ser francamente descafeinado.

La película de la que os hablo os decepcionará profundamente. Muy al pesar de Manu´s site estamos ante la película que ha resultado ser por nuestros redactores como la peor valorada de las que hasta el momento han conformado la sección de Taquilla. Desde luego una auténtica pérdida de tiempo. Uno no tiene la sensación de estar viendo una película encaminada a crear tensión en el espectador; más bien ante un cúmulo de despropósitos. Sería un error culpar a los actores de semejante monstruosidad, ya que son los únicos que salen algo bien parados de la puesta en escena general del film.

Un auténtico fracaso de crítica y de taquilla, que sin embargo ya ha obtenido 30 millones de beneficio, por contra de los 20 que costó su producción. Suerte que ha sido promocionada con una discretísima campaña de publicidad en los medios, lo que ha impedido que muchos fuesen engañados...

Valoración: 2.

Pros: la presencia de la atractiva Shannyn Sossamon, y de un cada vez más versátil Edward Burns.

Contras: absolutamente todo. Dirección, ambientación, guión... Parece que únicamente haya sido concebida para obtener beneficios en taquilla.

Curiosidades: el director de la cinta, Eric Valette, llevará durante 2008 a los cines la adaptación de un videojuego de culto, Clock Tower, que disfruta de un interesante guión de terror.

Monstruoso (2008)

Tras el bombazo comercial que ha supuesto la serie Perdidos, J.J. Abrams nos presenta Monstruoso, que acompañada de una gran campaña de marketing a nivel mundial ha conseguido convertirse en una de las sorpresas cinematográficas más atractivas de este primer cuatrimestre.

Sinopsis: la noche en la que cinco jóvenes neoyorquinos celebran la fiesta de despedida de un amigo, un monstruo del tamaño de un rascacielos llega a la ciudad. Narrada desde el punto de vista de su videocámara, la película es un documento sobre sus intentos por sobrevivir durante los momentos más increíbles y terroríficos de sus vidas.

La falsa originalidad de su propuesta es el máximo valuarte del film, ya que de una forma indirecta se inspira en otras producciones como El proyecto de la bruja de Blair o la española REC, a la que por cierto le aguarda un futuro remake hollywoodiense. La totalidad de la producción está filmada empleando una cámara digital que acompaña a los protagonistas en sus vivencias, en las que se enfrentan al horror que sitia a Manhattan. Los cambios bruscos de enfoque son la dinámica de la película, siendo sin embargo la mayoría de ellos tremendamente sutiles, ya que nada en Monstruoso se deja al azar.

Hay quien ha encontrado excesivas similitudes entre Monstruoso y Godzilla y lo cierto es que en muchos pasajes de la historia realmente parece ser así. Sin embargo si olvidamos el prejuicio de visualizar una película con un formato no original nos encontraremos con una trama atrayente y con una ambientación digna de ser mencionada.

La dirección recae en Matt Reeves (Felicity) y está repleta de caras desconocidas para el público en general: Michael Stahl-David (The Black Donnellys), Odet Jasmin, Mike Vogel (The Texas Chainsaw Massacre) o Lizzie Caplan (Chicas malas).

Valoración: 7.

Pros: una propuesta interesante aunque no original. La ambientación está muy lograda, y se convierte en pasajes en una experiencia trepidante.

Contras: la sensación de estar viendo un "mix" entre REC y Godzilla. Cuesta acostumbrarse al formato de visionado durante los diez primeros minutos de metraje.

Curiosidades: el título de la película original, Cloverfield (algo más idóneo que el lamentable Monstruoso en la lengua de Cervantes), es sencillamente un código que se refiere a la calle de la localidad californiana de Santa Mónica en la que se encuentran sitas las oficinas del productor J.J. Abrams.

En el punto de mira (2008)

Uno de los últimos estrenos de la cartelera protagoniza hoy la sección Taquilla: En el punto de mira.

Sinopsis: Ocho desconocidos, con ocho puntos de vista diferentes, intentan descubrir la verdad tras un intento de asesinato al presidente de los Estados Unidos. Thomas Barnes (Dennis Quaid) y Kent Taylor (Mathew Fox) son dos agentes del Servicio Secreto encargados de proteger al presidente Ashton en una cumbre sin precedentes sobre la guerra internacional contra el terrorismo celebrada en Salamanca. Cuando el presidente recibe un disparo durante el acto inaugural de la cumbre surge el caos, y las vidas de distintas personas coinciden en la caza del asesino. Entre la multitud se encuentra Howard Lewis (Forest Whitaker), un turista americano que cree haber filmado al francotirador con su cámara de vídeo. También allí, relatando el acontecimiento histórico para millones de espectadores de todo el planeta, está la productora de noticias para la televisión americana Rex Brooks (Sigourney Weaver). A medida que ellos y otros van dando a conocer sus historias, las piezas del puzzle empiezan a encajar, y se hará evidente que hay motivaciones mucho más oscuras de lo que parece a simple vista.

En el punto de mira es una de esas películas que te encandilan de forma especial la primera vez que visionas su "trailer". Por el plantel de actores, la ambientación en España y unas trepidantes escenas de acción parece a priori ser una apuesta segura para un domingo por la tarde en el que uno se sienta sediento de ir al cine. Sin embargo todo ello tiene truco.

El plantel de actores está ahí, y ya es suficiente fuerza atrayente el tan sólo hecho de observarlos en acción, aunque cabe decir que la interpretación pobre de alguno de ellos (Weaver y Quaid básicamente) deja un cierto regusto agrio.

La ambientación en España no es más que parte de la gran mentira sobre En el punto de mira. Cierto que escenas determinadas en la Plaza Mayor de Salamanca fueron rodadas en la localidad manchega. Sin embargo el 90% del film está rodado en exteriores en México, por lo que nos encontramos con que la mayoría de los "españoles" que hacen de figurantes tienen facciones centroamericanas. Si a ello le añadimos que los productores construyeron una réplica en México de la salmantina plaza vemos que las escenas rodadas en nuestro país se quedan en dos más contadas.

Y en cuanto a la acción, el encuadre de la trama resulta desalentador y repetitivo. De hecho si se tratase de forma lineal la historia, apenas duraría el metraje media hora.

En definitiva una gran decepción.

Es una de esas películas de las que se puede prescindir de una cartelera ideal seleccionada entre todos los estrenos del año. A primera vista parece que aporta algo sustancial, que finalmente se queda en un planteamiento algo rancio. La aparición de nuestro Eduardo Noriega es sin lugar a dudas una de las notas interesantes. Parece que el actor cántabro empieza a dar sus primeros pasos en la industria cinematográfica estadounidense, y eso siempre es una buena noticia para nuestro cine.

Un detalle curioso es el de que muchos fans de la serie Perdidos acudirán a ver las andanzas de Mathew Fox (Jack Shepard en la serie) que empieza a confirmarse como un actor para la gran pantalla.

Dejo en vuestra libertad el ir a verla o no. Puede que os guste, o puede que no. Si vuestra intención es la de ir a ver una película sin darle más vuelta de hoja al guión entonces puede que En el punto de mira sea una apuesta ganadora.

Valoración: 6.

Pros: el planteamiento original de la trama. No se trabaja con un formato original, pero la historia es atractiva. Contar con un actores de la talla de William Hurt o Forest Whitaker.

Contras: se hace excesivamente lenta.

Curiosidades: William Hurt, actor que interpreta al presidente de los Estados Unidos en la cinta, tuvo la oportunidad de entrevistarse con el otrora inquilino de la Casa Blanca, Bill Clinton, con la finalidad de preparar su papel.

No es país para viejos (2007)

Recién horneada os ofrezco la crítica sobre No es país para viejos poco antes de una ceremonia de los Oscars en el teatro Kodak de Los Ángeles, en la que nuestro Javier Bardem con total seguridad recibirá el reconocimento de la crítica por su papel en el film.

Sinopsis: Llewelyn Moss (Josh Brolin) encuentra una camioneta rodeada por varios hombres muertos. En la parte trasera hay un cargamento de heroína y dos millones de dólares. Cuando Moss coge el dinero, provoca una reacción en cadena de violencia, que la ley, representada por el desilusionado sheriff Bell (Tommy Lee Jones), no consigue detener. Moss intenta huir de sus perseguidores, especialmente del misterioso cerebro de la operación, que se juega las vidas de otros a cara o cruz.

Conocí la obra de los hermanos Coen a raíz de Fargo, película considerada de culto para muchos y que significó el descubrimiento por parte del público en general de éstos. Con sinceridad me pareció una película simple en su planteamiento y tratamiento, pero con un poso profundo que había percibido en pocas películas con anterioridad.

No es país para viejos es una de esas películas que también dejan huella. Desde el primer pasaje, la sobriedad y crudeza hacen aparición como es costumbre en las producciones de los Coen. Amén de una dirección magistral basada al pie de la letra en la obra homónima de Cormac McCarthy, encontramos a un elenco de actores que se encuentra encabezado por el inimitable Tommy Lee Jones y el español Javier Bardem. Actores como Josh Brolin (siendo éste el teórico protagonista de la cinta) o Woody Harrelson secundan la acción de forma muy acertada.

Es una de esas películas que hay que ver le guste a uno o no el género del thriller. La película ganará muchos adeptos las próximas semanas por haber sido una de las grandes protagonistas de la gala de los Oscars y haber centrado gran parte de la atención mediática los últimos meses.

Si os decidís a ir a verla, dejaos llevar por su argumento y disfrutad de la película. Sin ser pretenciosa factura algunos de los mejores detalles del cine reciente, lo cual de por sí ya es un motivo más que suficiente para acudir a las salas de cine.

Y en cuanto a Bardem, faltan las palabras. Su papel como Anton Chigurh es sencillamente inolvidable; uno de esos villanos que pasan a la historia del cine.

Valoración: 8.

Pros: la dirección magistral de los hermanos Coen, y la interpretación de nuestro Javier Bardem. De justicia se merece el Oscar al Mejor Actor de Reparto. La tensión que impregna la mayoría del metraje es una de las señas de identidad del film.

Contras: quizá la banda sonora brinda en la mayoría de los pasajes por su ausencia.

Curiosidades: los Coen consideraron desde los inicios de la concepción de la película que el paisaje debía de cobrar un protagonismo tal que se convirtiese en un protagonista más de la cinta.

1408 (2007)

1408 pasa hoy examen en Manu´s site. ¿Lo hará con nota?.

Sinopsis del film: El famoso escritor de terror Mike Eslin sólo cree en lo que puede ver con sus propios ojos. Eslin ha escrito varios libros desacreditando sucesos paranormales ocurridos en casas encantadas y cementerios de todo el mundo. Pero todo cambia cuando se aloja en la habitación número 1408 del “Hotel Dolphin.

1408 surge de un relato corto del inimitable Stephen King, que se ha convertido indiscutiblemente en uno de los novelistas que más adaptaciones de sus obras (más de un centenar) ha vivido en las pantallas cinematográficas. Desde El resplandor a La milla verde, entre innumerables obras, el mínimo común denominador siempre ha sido su gran capacidad para centrar la atención del espectador con un hilo argumental sobrecogedor.

La película está protagonizada por John Cusack, que interpreta al escritor Mike Eslin, sobre el que gira prácticamente todo el peso argumental del film. De hecho en gran parte del metraje es el único personaje que protagoniza el encuadre de la cámara. Cabe reseñar la actuación como secundario del conocido Samuel L. Jackson que de nuevo vuelve a deleitarnos con un papel sobrio.

Por lo que respecta a la dirección es tarea del sueco Mikael Håfström, director de Sin control, protagonizada por Clive Owen y Jennifer Aniston.

La historia es espeluznante y realmente se puede destacar la ambientación y efectos visuales en determinados pasajes de la película, que sin embargo deviene descafeinada en muchos momentos. Algo le falta a 1408 que le convierte en una película incompleta.

Una mayor profundidad en los acontecimientos previos acaecidos en la habitación hubiese sido un buen complemento a la historia narrada, así como una mayor introspección en lo que se refiere al fallecimiento de la hija del matrimonio protagonista. Todo ello en la película se narra con pequeños brochazos. Estéticamente la película es correcta (filmación, banda sonora, interpretación...) pero al visionarla da la sensación de un cierto vacío.

Una película por otro lado predecible. Cualquier situación en la mayoría de los casos tiene un desenlace muy previsible. Podríamos destacar del título el peso de la baza actoral en el dúo Cusack y Jackson. La escena previa a la entrada del primero en la habitación 1408, de unos cinco minutos de duración, en la que el gerente, interpretado por el segundo, trata de convencer al novelista para no hospedarse en la habitación es tensa y puede que lo mejor de la obra. Las cuestiones en ese momento vienen a la mente del espectador: ¿qué hay en la habitación?... ¿qué pasó en realidad en dicha cámara?...

1408 en resumen es una película de terror, ante tanta película en un género que centra sus actuales pretensiones en un cine más terrorífico. Os la recomiendo por su planteamiento original, y para pasar un buen rato, a pesar de no ser una de las propuestas más atractivas de las actuales existentes en la cartelera.

Valoración: 7.

Pros: la mano del maestro King es la principal nota a favor de la película; sus relatos son fuente de inspiración inagotable de buenas historias, y 1408, aunque no es el mejor exponente de ello, es un buen ejemplo. La interpretación de Cusack resulta algo superficial por momentos: salva en pasajes la monotonía de la película con algún registro interesante, pero sin embargo no es una actuación ni de lejos memorable.

Contras: el cierto vacío argumental.

Curiosidades: todas las cifras del film (fechas, números de calle, e incluso las de la habitación protagonista de la trama) suman el número 13.

Soy leyenda (2007)

Tras una espera de meses, ayer pude finalmente disfrutar en uno de los cuantiosos cines de Barcelona de una de las producciones cinematográficas más esperadas del casi ya efímero año 2007: Soy leyenda (I am legend en su versión original).

Sinopsis del film: la historia gira en torno al personaje de Robert Neville (interpretado por el carismático Will Smith), un científico que es extrañamente inmune a un desolador virus que ha convertido al resto de la humanidad en bestias sedientas de sangre. Es en la sangre de dichas criaturas en donde podría residir la clave para la salvación de los pocos supervivientes (apenas 200 millones en todo el mundo), por lo que intentará a toda costa crear una vacuna. No será fácil seguir con vida. Neville lleva tres largos años deambulando por las calles vacías de Nueva York, buscando comida de día y refugiándose de noche, solo y aterrado, y combatiendo a una amenaza que se cierne con más virulencia cada día que pasa...

Francis Lawrence es el responsable de la dirección de Soy leyenda, un director que cosechó un relativo éxito con el film Constantine (protagonizado por el otrora rey de las taquillas Keanu Reeves), mientras que el guión se basa en la adaptación de un clásico de ciencia ficción de 1958, I am legend, obra del escritor Richard Matheson.

La película resulta desconcertante. La historia que se nos plantea podría enmarcarse perfectamente en la actual psicosis de miles de personas en el globo terráqueo acerca de una hipotética amenaza vírica que desolaría a la humanidad. Ante la que ha pasado a ser para la población mundial uno de los temores más devastadores, la eventual amenaza de las consabidas armas biológicas, el espectador no puede dejar de reflexionar acerca de las consecuencias de que un argumento como el del film podría llegar a darse en los albores de una posible extinción de la raza humana ante hechos como la proliferación del terrorismo internacional.

Will Smith se encuentra muy cómodo en la soledad de la interpretación de un rol como el de Robert Neville, que ya fuese caracterizado por Charlton Heston en una de las adaptaciones que la Warner Bros rodase sobre la obra de Matheson. La ironía y comicidad del personaje de Neville aportan una gran frescura ante el caos surrealista en el que se ha convertido su vida.

Manu´s site os ofrece el trailer de la película a continuación:

Película por tanto recomendada por supuesto si sois aficionados a un género en horas bajas como es el de la ciencia ficción, y también si tan sólo quereis disfrutar de un buen rato, dejándoos llevar por la épica de una de las producciones del año.

Valoración: 7.

Pros: la recreación y ambientación de la película es una auténtica maravilla. La escena inicial en la que Smith conduce un flamante Mustang GT 500 a toda velocidad a la caza de ciervos en una desolada metrópoli como Nueva York es sencillamente espectacular. Estamos ante una de esas películas que sabe jugar con el suspense y la intuición del espectador.

Contras: sus apenas poco más de 100 minutos de metraje dejan al espectador con la sensación de poder esperar algo más del film.

Curiosidades: la Warner Bros tenía en mente rodar un remake en los ´90 sobre la obra de Matheson con idéntico planteamiento que el mostrado en Soy leyenda, en el que el personaje de Robert Neville sería interpretado por Arnold Schwarzenegger y cuya dirección recaería en el oscarizado Ridley Scott; sin embargo finalmente el proyecto se desechó. La británica Emma Thompson tiene un fugaz papel en el film como la responsable de la creación del virus.

Habitación sin salida (2007)

Indiscutiblemente el cine de suspense halla su maestro en el genial e inolvidable Alfred Hitchcock, que con obras magnas de la historia del cine como Los pájaros, La ventana indiscreta, o Psicosis aportó auténticas obras de arte. En el caso de la película a análisis, La habitación sin salida encontramos un homenaje, muy particular eso sí, a la historia narrada en Psicosis.

Sinopsis del film: Un desvío nocturno se convierte en una pesadilla inimaginable cuando el coche de una pareja separada se avería en una remota carretera rural. Al encontrarse atrapados en una oscura y desierta carretera de dos carriles, David Fox y su ex mujer, dentro de muy poco, Amy se ven obligados a pasar la noche en un sórdido motel dirigido por un extraño aunque aparentemente inofensivo propietario. En su habitación mugrienta y raída, la pareja, siempre peleando, encuentra un alijo de películas caseras macabras que parecen extrañamente reales. Cuando se dan cuenta que los vídeos sangrientos están hechos en la misma habitación en la que están, David y Amy descubren que serán las próximas víctimas de los sádicos cineastas a menos que dejen a un lado sus diferencias y trabajen juntos para escapar.

El trasfondo de la historia es retorcido y macabro. Las cintas snuff no son muy explícitas pero consiguen crear la atmósfera perfecta para conducir el film. La luz de neón del logo del motel, los claroscuros de las luces, el tono sepia de la grabación... Son grandes recursos estilísticos que ayudan a conformar una cierta sensación de angustia en el espectador. Es por tanto inevitable caer en la comparación con la que es sin duda una de las mejores películas jamás rodadas, Psicosis.

El Motel Pinewood pretende ser un alter ego del archiconocido Motel Bates. La figura de Norman Bates encuentra su sustitución en Mason, el gerente del hotel... Sin embargo el protagonismo se inclina a favor de las víctimas que deben de escapar del horror iniciado con una situación cotidiana.

Si quereis pasar un buen rato disfrutando de una de esas películas en las que lo mejor es dejarse llevar y no rebuscar en el contenido del guión, esta es vuestra película. Si sin embargo pretendeis algo más que un guión medianamente elaborado y terror light optar por alguna otra película de la cartelera. O siempre quedará el eterno recurso: el milagro del DVD. El resplandor, la Semilla del Diablo, o alguna de las películas del dúo Pajares y Esteso como buen sustituto si lo que uno quiere es cine de terror de calidad.

Valoración: 6.

Pros: está genialmente ambientada. En determinados pasajes de la película la tensión conseguida es destacable. La banda sonora acompaña a la perfección a la producción.

Contras: la primera mitad de la película engancha mucho al espectador. Sin embargo en la segunda etapa la obra decae a favor de los recursos típicos de la películas de terror: carreras arriba y abajo, tensión y sustos predecibles... Un homenaje a Hitchcock algo descafeinado...

Curiosidades: Sarah Jessica Parker iba a formar parte del proyecto protagonizando el rol del personaje de Amy Fox (Kate Beckinsale), aunque alegando "motivos personales" dejó finalmente el proyecto.